Anuradhapura hikayesi

Mahāvaṃsa adlı vakayiname, bu şehrin adını nasıl aldığını anlatır. Prens Vijaya'nın Anuradha adlı bir veziri, bugünkü Malwathu Oya olan Kadamba Nehri'nin kıyısında bir köy kurdu ve ona Anuradhagama dedi; gama köy demektir. MÖ 377'de Kral Pandukabhaya burayı başkent yaptı, kapılar ve tüccar mahalleleriyle planladı; şehir büyüdükçe adı Anuradhapura oldu, pura şehir demektir.

Oysa kazılar, burada çok daha önce, MÖ 10. yüzyıla kadar uzanan bir dönemde demir, çanak çömlek, atlar, sığırlar ve çeltik tarlalarıyla insanların yaşadığını gösteriyor. Yaklaşık 1.500 yıl boyunca burası en uzun süre hizmet veren Sinhala başkenti ve Theravada Budizminin beşiği oldu. Sonra, MS 993'te Güney Hindistan'dan gelen Chola istilasının ardından büyük ölçüde terk edildi.

1821'de gezgin John Davy burada büyük bir gölet, taş sütunlar ve devasa tümseklerle küçük bir köy buldu; yer hâlâ bir hac merkeziydi. Bugün bu Dünya Mirası alanında harap tapınaklar ve manastırlar 100 kilometrekareyi aşan bir alanı kaplar.