Kemaliye hikayesi

Bu kasabanın 1922'den önceki adı Eğin'di ve GökTürkçede "cennet kadar güzel bahçe" anlamına geliyordu. Kemaliye, Munzur Dağları'nın batısındaki Karasu Vadisi'nde, göl kıyısında 845 metreden başlayıp yamaç boyunca 1000-1100 metreye kadar tırmanır. 1813'te James Playfair'in "A System of Geography" kitabı Eğin'i, Fırat'a ulaşan bereketli bir yolda, bir dağın eteğinde amfitiyatro biçimli küçük bir kasaba olarak anlatır.

1835-1837'de Fırat'ın rotasını izleyen İngiliz kâşif Francis Rawdon Chesney burada 2.700 hane saymış; kasabayı yok etmekle tehdit ediyormuş gibi duran yüksek kireçtaşı uçurumlarından ve bir köprüyle geçilecek kadar dar yarıklardan söz etmiştir. Osmanlı padişahı Çelebi Mehmed, Kafkasya'dan gelen ailelerin bir kısmını Eğin'e yerleştirip onlara İstanbul et kethüdalığını vermişti. Buradan boyalı ve cilalı deri, el tezgâhlarında dokunan manusa kumaşı, halı ve ipek gider; karşılığında altın, gümüş, baharat ve kahve gelirdi.

Vadide durup Chesney'nin anlattığı uçurumlara bakın.